Jafar Panahi ist einer der wichtigsten unabhängigen Filmemacher im Iran. Er studierte in Teheran Film- und Fernsehregie und war Assistent von Abbas Kiarostami. Sein Debütfilm Der weiße Ballon wurde 1995 bei den Internationalen Filmfestspielen von Cannes mit der Goldenen Kamera ausgezeichnet. Mit Der Kreis gewann er in Venedig 2000 den Goldenen Löwen. Im März 2010 wurde Panahi in seinem Haus von der iranischen Polizei festgenommenund ohne Anklage in das Evin-Gefängnis gebracht, wo er knapp drei Monate lang inhaftiert blieb. Am 25. Mai 2010 wurde Panahi nach Zahlung einer Kaution bis zum Beginn des Strafprozesses freigelassen. Jafar Panhai war mit Der Kreis zu Gast bei Filmfest Hamburg und ist ein guter Freund des Festivals.

Mojtaba Mirtah­Masb (*1971) hat bislang vor allem Kurzdokus gemacht.